Bikaner ist eine historisch und kulturell reiche Stadt im nordwestindischen Bundesstaat Rajasthan, eingebettet in die Thar-Wüste. Gegründet im Jahr 1488 n. Chr. vom Rajput-Führer Rao Bika, einem Nachkommen des Gründers von Jodhpur, Rao Jodha, wuchs Bikaner zu einer bedeutenden Handelsstadt der alten Seidenstraße heran. Die Stadt hat sich zwar modernisiert, bewahrt jedoch ihre althergebrachte Aura durch ihre prächtigen Paläste, historischen Festungen und das eindrucksvolle kulturelle Erbe.

Einwohner
Die Bevölkerung von Bikaner beläuft sich auf über 600.000 Einwohner (Stand 2021), wobei die Mehrheit Hindus sind, gefolgt von Muslimen und einer kleinen Anzahl von Sikhs, Jainas und Christen. Die Stadt ist ethnisch divers mit einer Gemeinschaft, die stark von der Rajput-Kultur geprägt ist, sowie von Marwaris, die für ihre Handelsgeschäfte bekannt sind.

Glaube
Der Glaube spielt in Bikaner eine zentrale Rolle, wobei Hinduismus den vorherrschenden Glauben darstellt. Es gibt mehrere alte Tempel, die zu den Hauptattraktionen der Stadt gehören, darunter der Karni Mata Tempel, der wegen seiner Verehrung von weißen Ratten berühmt ist, und der Laxminath Tempel. Festivals wie Diwali, Holi, Navaratri und Teej werden mit großer Inbrunst gefeiert.

Sehenswürdigkeiten in Bikaner

Bikaner ist reich an architektonischen Wundern und natürlichen Schönheiten, zu den Hauptattraktionen gehören:

1. Junagarh Fort: Eine uneinnehmbare Festung, erbaut im Jahr 1594 von Raja Rai Singh. Es beherbergt Paläste mit wunderschönen Innenhöfen und reich dekorierten Räumen.
2. Lalgarh Palace: Eine grandiose rote Sandsteinstruktur, erbaut im 20. Jahrhundert im indo-sarazenischen Stil von Maharaja Ganga Singh. Ein Teil ist in ein Luxushotel umgewandelt, während ein anderer ein Museum ist.
3. Karni Mata Tempel: Bekannt als der Rattentempel, ist er Karni Mata gewidmet, einer weiblichen Hindu-Asketin, die als Inkarnation der Göttin Durga verehrt wird.
4. Gajner Palace & Wildlife Sanctuary: Ein Jagdschloss an den Ufern eines Sees, umgeben von einem Wildschutzgebiet, das einst den Maharajas von Bikaner gehörte.
5. National Research Centre on Camel: Eine einzigartige Forschungsanlage, die die Zucht und Pflege von Kamelen fokussiert und Informationen für Besucher anbietet.
6. Rampuria Haveli: Eine Reihe von prachtvollen Herrenhäusern, die für ihre reiche Innenarchitektur und aufwendige Außengestaltung bekannt sind.
7. Bhandasar Jain Temple: Ein beeindruckender Tempel, berühmt für seine schöne Innenarbeit, speziell die Malereien und Schnitzereien aus der Jain-Tradition.
8. Kote Gate: Das Haupttor von Bikaner, ein Ort, um das lokale Handwerk und Souvenirs wie Mojari (Handarbeitsschuhe), bunte Stoffe und Süßwaren zu erkunden.

Geschichte von Bikaner

Die Geschichte Bikaners beginnt mit der Gründung durch Rao Bika im Jahr 1488. Er wollte sein eigenes Königreich erschaffen, unabhängig von dem seines Vaters in Jodhpur. Bikaner lag strategisch günstig für den Handel auf der Seidenstraße und entwickelte sich rasch zu einer wohlhabenden Stadt unter der Patronage der Maharajas von Bikaner.

Die Stadt erlebte ihre Blütezeit unter Maharaja Ganga Singh im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, der Bikaner in der Zeit der britischen Herrschaft zu einer wichtigen militärischen und politischen Macht in der Region machte. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der modernen Infrastruktur und Etablierung von Bildungseinrichtungen.

In ihrer langen Geschichte hat Bikaner nie eine Niederlage erlebt, was ihr historisches Erbe intakt hielt, was Besucher noch heute bewundern können. Die Stadt bleibt auch für ihre kulinarischen Delikatessen bekannt, insbesondere für Bikaneri Bhujia und Süßigkeiten.

Heute ist Bikaner eine Mischung aus Tradition und Moderne, wobei es seine historischen Sehenswürdigkeiten erfolgreich mit der Entwicklung urbaner Annehmlichkeiten kombiniert hat. Die Stadt zieht Reisende aus aller Welt an, die die kulturelle Vielfalt, das kunsthandwerkliche Geschick und die beeindruckende Geschichte dieser einzigartigen indischen Stadt erleben möchten.